大清顺治元年七月，李自成的主力部队渡过黄河，连克榆次、太谷、定襄等城，重新回到长安。然而长安已没有了当年大顺军进城时万人空巷的场面，百姓们对乱世中“城头变换大王旗”早已习以为常，所以当大顺军浩浩汤汤地进入长安时，百姓们也是照旧过着自己的日子。

只是，大顺军也没有了昔日横扫北地、推翻明朝的王者之师风范，将士们脸上的疲倦说明了一切，自从北京撤退后，清军展开疯狂的追杀，在河北、山西多座城池连挫大顺军，并趁势占据了河北、山东大部分地区。

面对如此严峻形势，李自成叫上汝侯刘宗敏、左营制将军刘芳亮、右营制将军袁宗第、前营制将军贺锦、后营制将军李过，丞相牛金星，正副军师宋献策，李岩，以及智山伯天煞，紧急召开高层会议。

“现在山西大同、平阳接连失守，姜瓖、陈永福这两个狗贼又投降了清军，山西全境又落入清军之手，各位爱卿有何高见啊？

“清军只是一群乌合之众，让臣带领五万精兵，出潼关，截断清军粮道。”贺锦自告奋勇地请战。

“陛下，臣也愿率领三万精兵，协助贺将军，偷袭清军大营。”刘芳良说道。

“天真！打了这么久的仗，两位将军怎么还如此轻视敌人？”李岩发话了。

“什么？！我说李军师，别以为自己喝了点墨水，就可以把别人不当回事儿！”

“就是！站着说话不腰疼，有种你自己领兵去打仗啊，别老是呆在陛下身边。”

“好了，别吵了。陛下，刚刚我听士兵说定州失守，而且传言河南全境向明军投降了，情况危急啊。”从殿外走回来的刘宗敏说道。

“什么？这可如何是好？！河南投降，长安就危险了！”李自成大惊失色。

“陛下，臣愿率两万精兵，赶到中州，如有企图降明者，定将其平定。”

“哈哈哈，李军师，刚刚我和刘将军只是开个玩笑，您老人家还当真呐。”

“就是嘛，您还是乖乖地呆在陛下身边，出谋划策就行了，打仗的事儿就交给我们吧哈哈哈。”

李岩并没有理会几名将军的调侃，继续说道：“陛下，臣会尽我所能，重夺定州，截断清军南下之路，如若不不放心，可派天煞将军辅佐。”

“什么？我？”天煞发着呆，听到有人说到自己的名字立马回神。

“哈哈，文弱书生加小鬼头的组合，战场上的绝配啊哈哈。”

“陛下，臣以为可派李军师前往。”牛金星突然冒这么一句话，让将军们惊呆了。

“丞相此话怎讲？”

“现在清军直逼陕西，如若河南再失，等于陕西门户大开，而且朱由崧又在南京称帝，我军在河南的处境更加危险。”

牛金星走到李岩身边，拍了拍他的肩膀，继续说道：“而李军师之前在河南主持过赈济灾民，颇受百姓爱戴，如果派他前往，想必会一呼百应，到时无论是清军，还是明军，一定会有苦头吃的哈哈。”

李自成没有说话，捋了捋胡子，思考片刻后便让将军们退朝。回府路上，天煞倒是兴奋不已，而刘宗敏则脸色难看，让天煞感到奇怪。

“侯爷，有心事？难道您对我即将随队出征河南不放心吗？”

“哎，要是这样就好了，牛金星这招太阴险了。”

“哈？怎么说？”

“回府再说，路上说话不方便。”

到了汝侯府，天煞紧随刘宗敏身后，想搞清楚牛金星的话到底是什么意思。

“牛金星，简直是混账！”刘宗敏愤怒地扔掉了端到嘴边的茶杯。