“就是就是！”旁边的人附和道，“刘演大哥勇猛善战，咱们跟着他，才有出路！”

刘秀听到这里，心里稍稍宽慰了些，但随即又皱起了眉头。他放下酒杯，心里暗暗思忖：“看来，军中还是有不少人支持大哥的。可若是陈牧那边真把刘玄推上去了，大哥的处境可就尴尬了……”

正想着，酒舍的门忽然被推开，一阵冷风灌了进来。刘秀抬头一看，只见一个衣衫褴褛、满脸风尘的男子走了进来。那人目光扫过酒舍，最终落在了刘秀身上，眼中闪过一丝惊喜。

“文叔！”那人低声唤道，声音沙哑却带着熟悉的语调。

刘秀一愣，仔细打量了那人一番，忽然瞪大了眼睛：“次元？李通！是你吗？”

李通快步走了过来，脸上带着疲惫的笑容：“是我，文叔，好久不见。”

刘秀连忙起身，拉着他坐下，心中既惊又喜：“次元，你怎么会在这儿？这些日子你都去哪儿了？我一直在打听你的消息！”

李通苦笑一声，眼中闪过一丝痛楚：“说来话长……我举事败露后，李家被灭，我侥幸逃了出来。后来我潜入长安城中，想救出父亲，可是……”他说到这里，声音有些哽咽，停顿了片刻才继续说道，“我亲眼看着父亲和黄显被当街斩首，却无能为力。”

刘秀听得心中一沉，拍了拍李通的肩膀，低声道：“次元，节哀顺变。李伯父的仇，我们一定会报！”

李通点了点头，深吸一口气，努力平复情绪：“后来我东躲西藏，直到听说舂陵军占领了棘阳，而甄阜统领十万新军反攻棘阳，我就想悄悄潜入甄阜军中暗杀报仇，原本想除夕夜混入新军，恰好感受舂陵军和新军混战，好巧不巧的甄阜带着小队人马经过我躲藏的山坳，然后就被刘演将军给围了，我瞧准机会，一个跃起手起刀落，砍下甄阜的脑袋，趁乱，我就携甄阜人头回宛城祭奠李氏全族！”

刘秀无比惊讶，压低声音问：“次元，甄阜是你杀的啊，大家都看到了是大哥杀的，可是拿回来一看，那头不是甄阜，为了军中士气，大哥也没声张。”

“文书，我在暗中看得明白，那甄阜鬼得很，他是怕丢了性命，让人穿了他的行头，而他自己则扮成亲卫小兵。”

刘秀听完李通的叙述，心中震惊不已，压低声音问道：“次元，你说那甄阜没死？还扮成了亲卫小兵？”

李通点了点头，眼中闪过一丝冷意：“没错，我亲眼所见。那甄阜狡猾得很，知道自己树敌太多，早就安排了替身。大哥砍下的那颗人头，不过是他的替死鬼罢了。”

刘秀眉头紧锁，心中暗自思忖：“难怪大哥当时觉得不对劲，原来如此！甄阜这老狐狸，果然没那么容易对付。”

李通见刘秀沉默不语，拍了拍他的肩膀，笑道：“文叔，别担心。我这次回来，可不是空手来的。”他说着，指了指自己背上的包袱，眼中闪过一丝得意。

刘秀一愣，随即反应过来，压低声音问道：“次元，你这包袱里……该不会是甄阜的人头吧？”

李通嘿嘿一笑，点了点头：“正是！我祭奠完李氏全族后，这才带着他的人头回来，准备献给刘演将军，也算是为舂陵军立下一功！”