至于几个不懂事的小子稍微做些逾矩的事情，得道高僧们都选择睁一只眼闭一只眼，毕竟一片莲心献给佛，佛也道先吃饱饭再说。

清晨的阳光刺破浓雾洒落下来，天空中几处金色的破洞，信佛的僧人们放下手中的扫帚，双手合十诵经，称颂神迹，而此时整座青州城才刚醒过来。

山间的浓雾逐渐散去，城中的雾气却反而浓稠，不同的是多了许多生气。

清澜河面的艄公拨弄着桨上的水草，扯着嗓子吆喝着生意。河面上的船只逐渐多了起来，因为涨水而扩宽的河道越加拥挤，来往的商船都在抢着时间，争先恐后地准备过境，虽说少不了有些摩擦，但是这些满载货物的商船一旦过了青州境，就要进入中原复杂的水系，天南地北各奔东西，再见时可能就是数年后了。

所以往往有两艘船只同时抢过河，两边船夫在甲板上互相骂着娘，骂着骂着河道陡然宽阔，原来是出了境，原本势同水火的双方止戈为友，变得惺惺相惜。有些骂的最凶最难听的，反而能搭着肩膀一起在岸边喝口酒，喝着喝着抱头痛哭。

做这行的有上顿没下顿，一连数年不能归乡，运气不好的做了水鬼，也要托兄弟传消息到乡里，叫家里人死了心。

繁忙的清澜河两侧满是朝气，青州土生土长的人们开始为一天的生计忙碌，蒸馒头的蒸屉冒着白色的热气，一屉馒头很快就卖个精光。布店掌柜的婆娘抽打着满是尘土的旧布，顿时不大的店铺内尘土飞扬叫人睁不开眼。打铁的汉子把通红的铁胚扔进水中，蒸汽伴随着滋滋的声响顺着烟道涌出。

像个刚睡醒哭闹的婴儿一样，充满着活力的青州城一如既往的嘈杂。

一行人走在街上，林尘坐在杨桐的肩上，翘着脚查看河岸两侧的繁忙景象，这是他最爱看的风景，就连在九宝塔顶俯瞰青州时也没有这种扑面而来的熟悉感，这是每个人努力生活的气息。

姜鹤与甄秋没有在九宝寺时那么欢脱，规规矩矩地走在林尘两侧，魁梧的杨桐扛着唇红齿白的年轻人招摇过市，想要让人不注意都难，姜鹤与甄秋虽然顽皮，也知道自己是潜龙帮的一员，所言所行极其谨慎，唯恐招惹是非给林尘带来麻烦。

街道两侧的嘈杂忽然小了许多，无论是还在做生意的小贩还是早起喝酒喝得咋咋呼呼的船夫，此时都停下了手中的动作，目光小心翼翼地落在林尘的身上，察觉到那年轻人向这边看来，赶紧低头继续做事，唯恐引起那年轻人的注意。

有初来乍到船客不明所以，递给邻桌一碗茶水，低声打听道：“老兄可知道那年轻人是谁？”

邻桌的中年男子上身赤膊，精壮身材，一看就是在码头上干过的老手，接过茶水，眯着眼小声道：“兄台有所不知，那可是青州数一数二的地头蛇，潜龙帮的少东家。”

船客奇道：“我听说青州光是大大小小帮派就有不下数十个，那潜龙帮也不过是其中之一而已，干得也不是光明正大的生意，凭什么能说得上数一数二。”

中年男子放下茶碗，似乎在嗤笑船客的无知，竖起手指解释道：“说是数一数二还是给了青州其余帮派些脸面，依我说潜龙帮就是青州的土皇帝，坐的是头一把交椅。”

船客手中的茶碗差点没端稳，惊道：“还望兄台指点一二？”

中年男子轻哼一声，嘴角努了努，船客知趣地叫来小二，添了一壶酒，两个小菜，中年男子才眉开眼笑，凑近解释道：“我朝这些年诸侯内乱，农夫不事生产许久，花费了大量钱财从西佛国购粮的事情，你可知道。”

船客点点头，他连年奔波在外，见过了战乱之苦，对于朝廷向西佛国购粮这种资敌的事情再清楚不过。

中年男子点着窗外的清澜河，埋怨船客没有眼力见：“你看这清澜河，水深不见底，船只走在上面四平八稳，是朝廷运粮大船的必经之道，潜龙帮能掌握这条河上的半数漕运，等于是替当今皇上端住了半个饭碗儿，你说潜龙帮能不能称的上青州的土皇帝？坐不坐得头把交椅？”

船客看着林尘远去的背影，奇道：“官府就这样放任？”

中年男子手指敲敲桌面，嘿声笑道：“敢对潜龙帮出手，西佛国的粮船别说到京城，就连青州都出不了，到时候京中权贵饿了肚子，谁担当的起？他们敢吗？”

船客身子一哆嗦，回想起方才那少年冰冷的目光，觉得背后有些冷汗，低头吃酒，心中有些理解那些人见到林尘时的那种战战兢兢的表现。

尽管潜龙帮只是掌握漕运，并不是为害乡里的恶帮，但是积威太久，难怪会有一种发自内心的畏惧。

杨桐扛着林尘走过数条街，一路过来都是这般景象，让林尘甚至有些怀疑自己是不是长了一副黑白无常的模样，一言不合就会收人。

再过一条街就到潜龙帮显眼的堂口，这条胭脂街是青州有名的勾栏伎坊聚集区，那些浓妆艳抹的姑娘可不管你是什么身份，能把你拉进店里就是本事，这些姑娘惦记潜龙帮的少东家可不是一两天的事情，每次林尘要走过这条街都是极为艰难，若不是有杨桐在前开道，几乎寸步难行。

林尘板着脸，对于大献殷勤的莺莺燕燕熟视无睹，大概是看不过林尘倨傲的态度，不少常年流连在伎坊的文人雅士心中都或多或少有些吃味。

忽然有人大声讥讽道：“不过是个义子而已，等潜龙帮真正的继承人林翡少爷游学回来，看你还能嚣张到什么时候。”

整条街都安静了，几乎连昨夜的雨水顺着屋檐落地的声音都听得见，姜鹤与甄秋握着拳头瞪眼寻找说话那人。

林尘回过头，向声音传来的方向看去，说话的是个有些精瘦的男子，书生打扮，眼圈内凹，显然是纵欲过多，一副马上要升天的样子。看见林尘向自己这边看来，书生有些畏惧的退后一步，转头又想此时可是大出风头的好机会，不觉挺直了腰杆，直视林尘，更大声地说道：“不过是林家的一条看门狗而已，说到底林家还是要交到林翡少爷手中，而狗嘛终究还是只能当条狗。”

“不知死活。”林尘叹了口气向姜鹤道：“小鹤，派人去查查那人底细，若只是嘴贱喜欢嚼舌根，赏他二十个巴掌，叫他十天半个月说不了话，若是有人背后指使借机煽风点火，我不想在青州再见到此人。”

林尘没有再理会那个书生，脸上反而带着罕见的和煦笑容，懒散地走入大门，姜鹤瞥了眼正洋洋得意的书生，不由感到有些害怕，印象中每次少东家越是生气，就笑的越开心呢。