帝王的心思，犹如深渊般莫测，为臣者自是谨小慎微，不敢妄自揣测。然而，一旦侥幸猜中，心中难免掀起惊涛骇浪，难以平复。

以?族为棋，对弈赵生，此乃一盘双赢之局，胜负早已不是关键所在。

世人皆以为，此乃帝王暗中布下的阴谋，企图在无声无息中掌控全局。

殊不知，这非但不是阴谋，反而是堂堂正正的阳谋！帝王之谋，向来不拘一格，此局之精妙，实乃出乎众人意料之外。

王奎，身为并州府的通判，此行特地陪同傀征踏上了前往平阳县的路途，目的只为亲自莅临石力的面前，共商大计。

“风闻酋帅手中握有一件威力无穷的利器，名曰大炮。我并州王氏，有意与酋帅携手合作，共创辉煌。只是不知，这合作之中，需满足哪些条件？”

王奎的话语直接而坦率，没有丝毫的客套与寒暄。

石力闻言，神色凝重，缓缓开口：“这大炮的制作，绝非易事。需得历经无数次的锤炼与打磨，方能将铁料中的杂质一一剔除，炼就那传说中的百炼钢。

唯有如此，大炮方能拥有至高无上的韧性，发挥出其真正的威力。”

提及百炼钢，众人皆知其制作过程之繁复，成本之高昂，无一不彰显着这大炮的珍贵与不凡。

王奎挑眉轻问：“敢问阁下，铸造这炮，需多少银两方能成事？”

石力微微一笑，看似胸有成竹：“上乘铁胚，经十日精心锤炼，方可成炮。

其间，人工与物料之费，约莫一千二百钱，加之炉火不熄，额外损耗二千钱。数目虽不大，只是这铁料颇为棘手，一石铁料，仅能提炼得四成可用。”

实则，石力对冶铁之道一知半解，此番言论，不过是想趁机抬高价钱，玩一场心理战。

须知，一石普通石料，若用于锻造刀剑，损耗不过两成有余，即便是精益求精，力求锻造出顶尖精钢，损耗亦难超四成之限。

王奎身为并州通判，对这些行业内的门道自是了如指掌。他心中暗自盘算，造炮能得六成利用率，已是难得，面上却不露声色，只静静等待石力的下文。

“成交，每尊火炮我许你五两银子的工钱与火耗，铁料我自会承担。就先定十尊，意下如何？”

王奎此言一出，石力及其同伴心中不由一阵欢喜。

“每尊火炮约莫重达五百斤，至于需用多少精铁，尚需细细斟酌，暂且就依这重量筹备材料吧。”

石力心中透亮，他自然知晓虾少曾提及，如今所造火炮实则不过三百斤重。若欲达到八百步之遥的射程，增料自是必不可少。

于是，他在这重量之上，悄然动了些手脚。

“依酋帅之意，材料之事自当妥善办理。回去后，我便着手安排。”

王奎对这些内情自然是心知肚明，然而，若对方无利可图，这笔交易要想促成，确是难上加难。

对话至此，两人间的协议仿佛水到渠成，自然而然地尘埃落定。