她欣慰道：“如此甚好。”

灵雲在身侧打趣道：“皇上知道是娘娘亲手剥的，定会吃得龙颜大悦，吃得一颗不剩呢！”

我淡淡剜了她一眼：“小丫头愈发贪嘴了，罚你去给本宫煮一碗百合豆浆来。”

“是，奴婢这就去。”这一声清脆响亮，随即欢快地退下了。

殿中有日光摇曳浮沉，初秋的静好时光便渐渐弥漫开来。延禧宫的庭院中，几株桂花树老早便挂满了一簇簇一团团的小花，或金黄色或乳白色，微风一拂，满院飘香，熏得人昏昏欲醉。

秋语若有所思地上前，轻轻道：“娘娘，请容奴婢说句大不敬的话。”我甚少见她有严肃的面色，不由得停下手中的活儿望着她，“娘娘的心意是好，只是您一直以来都是众矢之的。”

我察觉她话里有话，便道：“然后呢？”

秋语直直地望着我，郑重道：“后宫之中，少不了虎视眈眈、笑里藏刀之人。当日皇后布下那样精密的罗网，令太皇太后对您十十分失望，难保来日旁人不会模仿。所以，旁人不用想的，娘娘得想。”

我默默地转着手指上一枚蓝玉髓戒指，这戒指原本只是素银，是一名被我搭救的女子相赠的，并不如何名贵，戴在手上久了，成了习惯，一直未曾摘下。只是在一次意外中摔坏了一角，恰巧被阿烨发觉了，便吩咐工匠修补，又雕刻了仙桃的图案，并镶上成色最好的玉髓，这才为我带上。

我淡淡一笑：“毒害圣上这种事，这宫里没人做得出来，除非是外面的仇人混进来了，姑姑不必草木皆兵。”

康熙十七年七月初十。

这一日晚膳的主菜是扒猪脸，在一圈青色菜心的环绕之中，一只完整的猪脸微笑着，乖乖地趴在盘里，猪嘴开得大，摆成两端上翘，看上去就仿佛在对食客憨憨地笑，金灿灿，红彤彤，油腻光亮，这是我自己做的，味道浓厚，甜中带咸，软糯鲜咸，满口异香。

妆台上供着玉簪花，莹白玲珑，清香宜人，素雅静谧，有种处子的平和。不禁忆起从前在宫外的时光，那时阿烨第一次送我的花儿，便是这玉簪。心下微微一动，随手摘了两三朵插戴。

月亮已经升至半天，树丛中无数飞舞的流萤，在这些带着寒意的蓝色微光中，那平正高大的屋宇，檐上蹲伏的镇庭兽，显得格外幽异和宁静。暑气渐渐被清凉之意逼散，加之小道上被宫人们泼了井水生凉，在朦朦月色下似水银铺就一般，亮汪汪的。

伴随的宫人只有秋语，她在身侧为我轻摇团扇，道：“娘娘，如今僖嫔已被禁足，端嫔又是省事的，眼下这宫里便是卿贵妃独大了。”

前些日子宜嫔口中说的“动手”，便是这般了罢。