周吴氏出了泰元馆，往前院去，想找凤朝鸣问问六姨太的事处理的如何了。

到的前院，却见从院大门外匆匆跑进来一个小厮，周吴氏定睛细看，见是师兄的两个徒儿中的一个，便着秋香，叫了马康过来。

马康听秋香姐叫自己，遂跑了过来，见到大奶奶也在，忙上前行礼请安:“小人请大奶奶万安。”

“你叫什么名字？”因是师兄的徒儿，爱屋及乌，周吴氏和善地问马康。

“回大奶奶，小人名叫马康。”马康恭敬地回道。

“马康，你是来寻你师父的吗？他已回普慈院去了，你路上没遇着你师父？”周吴氏笑问。

“回大奶奶，我是抄小路下来的，大概是错过了。”马康不敢说自己是来找钱管家的。

“嗯，如此的话，你回去吧，你师父定已到的普慈院了。”

“是，大奶奶。”马康躬身退在一旁，等大奶奶与秋香过去，才抬头在院里四下寻找，看能不能见到钱管家。

此时，正巧阿力过来，见马康在院内东张西望，上前问道:“马康，你找甚？”

“阿力哥哥，我找程妈。”马康本想说找钱管家，又觉不妥，便换成了找程妈。

“你找程妈做甚？”阿力听马康说找程妈，神色慌张地一把将马康拉到廊道一边，轻声问道。

“我找程妈要些吃的，普慈院没有荤腥，我馋的慌。”马康扯谎，信口胡诌。

“你是不知道吧？那程妈逃了。”阿力四下张望了望，压低声道。

“逃？程妈为甚要逃？”马康不解。

“我也不知，总之，你莫要再提程妈了。”阿力忠告。

“哦……我知道了。”马康不知道程妈出了什么事，只能应声。

“赶紧回去吧，近来山庄不太平，你少在山庄里逗留。”阿力说完，转身要去别处。

马康想了想，又追了上去，扯住阿力的手臂，问道:“阿力哥哥，我找钱管家……”

“钱管家不在山庄好些天了。”阿力边走边应马康。

“那钱管家何时回山庄？”马康追问。

“我也不知。”阿力挣开马康的手，道:“快回去吧，我有事要做。”

“嗯……”没见到钱管家，马康心下失落，也只能悻悻而归。

周吴氏寻到凤朝鸣，简单问了一下六姨太安葬的事后，便回了慈和轩，佯装头疼，摒退了秋香，回了内室并关上了房门。

听周老爷的意思，周念娇定会来犯周家山庄，虽自己也未曾在江湖上闯荡过，然就自己那邪恶的师父邪无子，就恶的常人所不能及。周念娇能调动麻衣派，自己也能调动卫良年的九幽派。

想到这，周吴氏研墨书信一封，装入信袋中，并用蜡封了口。

周吴氏将信揣进怀里，开了房门，往慈和轩大门外去。秋香正在厅里指挥丫鬟们打扫，见大奶奶出厅来，忙要上前伺候。周吴氏抬手示意秋香不必跟随，独自出厅往佛堂去。

到的佛堂后室，周吴氏一刻不停地开了书桌抽屉，将手掌按压在抽屉中的经书上，书桌下的暗道便自动开来。

周吴氏蹲下身下了暗道，往山庄后墙外的出口去。