“呼呼、呼、呼……”

急促的喘气声开始在街道上奔跑，莱因睁大了眼睛，惊恐与不解已经填满了他的瞳孔。

为什么？！老头子死了？大哥被处刑？二哥被抓，姐姐变为罪民？！

明明他才从米多魔法学院毕业，明明自己才刚刚回到罗生帝国想要来跟姐姐打个招呼……

莱因不相信这一切是真的，偌大一个艾尔法家族两三天时间怎么突然就要垮掉了？！

他所听说的那些罪名，什么叛国，什么盗取机密，莱因是一个都不相信的。

他不停地向前跑，身后的女仆抱着另一位女仆就在后面追着。

莱因的鞋底不断在地面敲出哒哒声，但雨儿有茶的每一步都是宁静的。

他们跑步的速度很快，快到花茶森兰在前几段路跟着飞了一会不多时就趴到了有茶的肩膀上，然后在他的肩膀上担忧地碎碎念叨。

“刚才那些不会是真的吧？不要啊——”花茶森兰一听到艾尔法家族遇到问题，第一时间就想到了艾拉。

艾拉对她很好，如果艾尔法家遇到的事情都是真的，艾拉会多难过啊？！

花茶森兰说的那些话都被前面跑着的莱因听清了，可他听得越多就越着急。憋着一口气拼尽全力的向前跑去，很快来到一家魔兽车租赁行。

此时的莱因整张脸都红透了，跑的上气不接下气，可他依旧在第一时间冲着店内大喊：“最快的魔兽车！去帝都！现在！”

“呃……先生，最快的魔兽价格可不便宜。”店老板正好在门口，看到莱因一副非常着急的模样立即明白对方迫切需要使用最快的车，于是将这句话说出了口。

店老板是好心提醒又或是想要趁机抬价莱因都不在乎，他现在只要最快到达帝都去见见事情的真伪。

因为这是一笔不小的生意，店老板甚至愿意主动给莱因驭车。这一趟车莱因将身上剩余的金币全部花了进去，甚至还向有茶借了不少。

登上魔兽车没多久，感受到车速足够快，莱因也终于勉强平静下来。按照现在的速度推算，彻夜不停的赶路，大概清晨时间就能到达罗生帝国的帝都。

他开始抱着头仔细思考这些天发生的事情，准备把听到的传闻全部梳理一遍，因为很多内容都是他道听途说来的，甚至听不全，于是他这一路一直在跟驭车的店老板交谈。

艾尔法家的事情在最近就是最大的事情，店老板不会对莱因产生任何的怀疑，并且非常乐意跟大金主交谈。

听着听着，莱因越想越不对劲。综合听下来他就一个感觉，他家被皇室针对了。

虽然不知道为什么巴琉能成功，但之后巴琉的做法就跟……就跟一个过分自傲的小丑一样，自以为什么都在他的掌控中。

平常情况就不被民众爱戴这点先不管，民间人物对比觉醒者的影响力太小。

巴琉现在跟超过一半的贵族离心离德，另外小半贵族对巴琉不忠诚喜欢当墙头草。

再说军队，不计算四方公爵的势力，巴琉现在能使用的军队最多也就三分之一吧？万一其他公爵想要做点什么，罗生帝国分裂不就是板上钉钉的事情了？

如果将罗生帝国比喻成一个充满矛盾的大家庭，大家相互嫌弃着，但巴琉现在的做法就是打算拆家，大家都不好过。

莱因想的也不错，巴琉现在就在面对这样的苦恼。虽然他早就做好了心理准备，但真要面对如此多糟心事情的时候，巴琉却一直在咬牙。

东西两边的公爵不看好巴琉的作为，信件中还充满了质问，北境公爵正在蠢蠢欲动，也就南境公爵乖得让人稍微安心些。

巴琉忽然就想，自己是否不该如此着急的处理艾尔法家族，他应该先让奎因帮他清理掉四方公爵，然后再对奎因下手。

随后，巴琉开始苦想现在的情况有没有办法稳定局面。

可以找艾莫里，虽然艾莫里绝对不喜欢自己，但如果内部战争爆发，普通民众就会遇到危险。艾莫里一向很关注平民，肯定希望局面稳定下来吧？新上任的艾尔法公爵怎么也该表示一下吧？能让艾莫里对四大公爵领地的经济做针对，四大公爵一定会妥协。

还能看看冰雪帝国的态度，让厄立科安装出对罗生帝国的进攻欲。但厄立科安狼子野心在巴琉眼中已经非常明显了，对方抓住机会可是会假戏真做的！一个不好，这就是引狼入室，就算成了，巴琉也要付出代价。

最大的代价是北境领土被厄立科安吞并，但这个代价……巴琉觉得他能接受，丢一块地总比丢四块地好。

巴琉的想法如果让厄立科安听去，估计他做梦都要笑醒，然后睁眼就嘲讽巴琉这个企图将希望交于境外势力的蠢货。

正巧，坐在轮椅上被皇家女仆长推出来看风景的沙伯恩也在谈论巴琉。

看看这片街道，行人比以往更加稀少，即使已经停雪也没有多少人愿意出来。夜里的风很冷，户外稀疏的暖色光源并不能给人带来哪怕一丝温暖。

对于一些人来说，这里寂寥的景色很美，具有空灵与肃杀两种感觉。但沙伯恩早就看腻了这样的景色，他欣赏的只是大雪覆盖下的混乱。

“你看，我说过了吧，让巴琉当帝王是最正确的选择。”沙伯恩双手交错后放到了肚子上，一脸悠闲。

至于沙伯恩交流的对象，也只有在他身后推轮椅的皇家女仆长——黛丝·雪花。

“是的，不过您别忘记给全新的艾尔法公爵一个交代。”黛丝面上挂着最为标准的女仆式微笑，让人看上一眼就能感受到身心的治愈，不过她温柔的话语中却藏着不得了的威胁力。

“哎……年轻有为啊，只要他能处理好坐标，我就没有异议。”听到黛丝将话题移到艾莫里身上，沙伯恩就无奈地叹了一口气，“推我回去吧。”

沙伯恩的意思很明显，打道回府处理艾莉的事情。他不仅要完成大计划，还要给艾莫里交代，这两件事想要一起完成的难度稍稍有点高了。

“您的身子骨尚且硬朗，不如自己推回去？”黛丝带着温和的笑容稍微放松了身体动作，表现出更强的亲和力。

“我马上82岁了，已经是个老不死的东西了，哈哈。”沙伯恩自嘲地笑着。

“那么您就更需要锻炼身体了。”黛丝可不吃沙伯恩这套，这老东西的身体状况如何她也是看得出来的。

沙伯恩只是一个不能挥剑的一级魔剑士，但从前如此，现在依旧如此，沙伯恩的身体素质跟年轻人可没什么区别。

“唉。”沙伯恩无奈地叹了一口气，随后起身走下轮椅，从黛丝·雪花手上接替了握把，推着轮椅返回自己的城堡。

“请您慢走。”黛丝·雪花也不愧是女仆工会的会长，动作娴熟地对沙伯恩行礼送别。

看着对方走远，黛丝便转了个方向，优雅地慢步走开。

她看到了一些雾气，也闻到了一股越来越近的香味。黛丝很快在两个房子中间的小巷看到了一个做烤制薯类的摊车。

这个位置很特别，是死胡同，可以避风，而且正好是一个摊车的宽度。

“老伯，这么晚了还没收摊，是今天食材准备太多了吗？”黛丝露出友善的笑容，尽力表达自己的关心。

“呀？不，是今天买东西的人变少了，赚的钱也少了，想要再等等。”老伯语气有点无奈，也有些不好意思。他的那些羞愧只有一个来源——穷。

“可以给我看看还有多少吗？我想给朋友们带些夜宵。”黛丝询问。

“诶，好，这些都很好吃。”老伯应许了黛丝的要求，眼巴巴地看着对方，希望对方能多买一些。

“嗯，数量差不多，那我就都要了吧。”黛丝觉得这些食物的品质还不错，数量稍多但分的人也不少，干脆全部买下来好了。

老伯一听，欣喜地答应下来，很快给黛丝全部装入一个大袋子里面。

“老伯，挑两个帮我过一遍温水吧，我想边走边吃。”黛丝提出了自己的额外要求，此时路上行人极少，边走边吃也不会对她的形象造成多少影响，最重要的是——她正好没在工作中。

听着黛丝的要求，老伯那是尽力满足了她。

拿上温热的食物，黛丝点点头，跟老伯说了一句道别：“快些回家吧老伯，家里比外面的世界温暖太多了。”

继续走上街道，黛丝小口品尝手上温热的食物，发现味道意外不错，又甜又糯。

只是没走多久，黛丝身边就蹿过了两个急迫的小孩。其中一个女孩子突然停在了黛丝面前，羡慕地看着黛丝手里的食物，有些呆呆地吸着鼻涕。

黛丝被这个小孩逗乐了，于是蹲下身子，将另一个温热的食物交给对方。

“拿着吧，送给你的小礼物。”黛丝带着柔和宠溺的笑容，就像一个温柔的邻家大姐姐。

小女孩懵懂地接过了黛丝给的食物，愣两两秒才反应过来，赶紧向黛丝点了脑袋，礼貌地道谢：“谢谢姐姐。”

“不用谢。”

当黛丝的话音落下，之前跑走的另一个孩子又着急地回来拉上了小女孩的手，带着对方给黛丝行礼道歉。

“不好意思，我妹妹给您添麻烦了！”说罢，对方拉着小女孩就跑走了。

“那个姐姐是好人。”被拉走的小女孩对同伴说。

“好人就更要跑了！别给好人添麻烦！”

因为两个小孩的交流声没有刻意压低，黛丝都听了个清楚。她有些困惑地站起身子，看着两个小孩不断跑走。

他们看起来不像亲人，是没有血缘关系的家人吗？但两个孩子跑走的动作却不欢快，反而更像逃跑，或许是做错事情惹家长生气了吧。

“真是可爱的孩子们，像马雅一样。”黛丝小声感慨着，“不会等太久的，我会让这里的冬天与人心都不再寒冷。”

随后，她再次迈上优雅的步伐走在街道上。

“说起来，我也好久没见到马雅了，不知道她如今的生活是否幸福呢？”

?

夜晚时刻，沙伯恩推着一个坐着雪人的轮椅回到了他的城堡中。

他随意地将轮椅交给了下人，一刻坐下的想法都没有，紧接着便走向了城堡后方的小地牢。

这处地牢还算干净，这里也不只有牢房，还有拷问室。走过拷问室的时候，沙伯恩刻意停步看了一眼，随后径直朝着里面的牢房走去。

此时的艾莉双手被束，拷在了墙面上，头发自然的垂落到面前，全身自然而放松。但她原本的一身军装已经没有了，取而代之的竟然是一条碎花裙。

沙伯恩看到这样的艾莉却皱了下眉头，将目光移到身边跟过来的地牢看守将士身上。

沙伯恩质问道：“这身衣服是谁给她的？”

“大人，是新进来三个月的一位奴隶女仆。”士兵恭敬地回应着，又悄悄看了眼艾莉身上的衣服，忽然就打了个哆嗦。

“把她杀了，然后让其他人给……”沙伯恩话音一顿，转头看向艾莉，发现对方正冷冰冰的盯着自己。

沙伯恩没有在意艾莉的眼神，继续吩咐士兵：“之后让人给她换身新的。”

“明白了。”士兵点点头，领命之后便离开了地牢。

等他走开，艾莉却先开口问话了。

“这身衣服对你很重要？”艾莉表情冷漠，似乎打算根据沙伯恩的回答做些什么。

“我妻子的衣服。”沙伯恩没有隐瞒。

“哪一位？”艾莉追问，沙伯恩这一生中娶妻的次数太多，说不定都达到四位数了。

“只有一位。”沙伯恩语气严肃的纠正道。

艾莉不解地眨眨眼睛，问：“初恋？”

沙伯恩冷漠地看着艾莉，目光反而比刚才柔和了一些，他说：“没想到你会在意这种事情。”

艾莉没有回答，只是眨了下眼睛。她一个女孩子偶尔关心一下恋爱话题有什么问题吗？而且这件事重要的不是恋情，而是沙伯恩这位结婚频率超过尿频的老家伙竟然说自己仅有一位妻子。

不过听他刚才的回答，艾莉觉得自己说中了。

“现在我问你答，你不愿意嫁给我，对吗？”沙伯恩目光平淡地看着艾莉，似乎艾莉的回答并不能改变什么结果，他只是走个流程罢了。

“不愿意。”艾莉即刻回答，连眼睛都没眨一下，看得出她对这件事是多在乎了。

自己将来会跟谁结婚？艾莉不知道，她也从未考虑过。她或许不知道自己喜欢怎样的人，但她清楚自己讨厌怎样的人。

“好，你成功激怒我了，所以我要处死你。”沙伯恩目光不变，说这句话的时候甚至连个最基本的情绪起伏都没有。

“你的借口太敷衍了。”艾莉垂眸看着沙伯恩，不屑之中还有一些困惑。

艾莉忽然发现沙伯恩跟传闻中的情况大不相同，而且看起来似乎在计划着什么不得了的事情。

“是吗？但有人相信就行，你信不信我的理由无关紧要。”沙伯恩随意地回答着，看他的状态似乎比刚刚还要轻松一些。

听到沙伯恩的话，艾莉移开了视线，她已经明确知晓对方在酝酿一个计划了，但她没有兴趣知道那些，索性不再开口说话。

恰在此时，之前领命去杀奴隶的士兵慌慌张张地跑了回来。

“大人，宝库遭窃贼了，您快去看看吧。”士兵紧张地看着沙伯恩，目光之中带有不安。

“窃贼？”沙伯恩困惑地看向士兵，眼里逐渐多了一些恼怒。

宝库怎么会进窃贼？就算进了窃贼，这群人不去抓人反而还要自己过去做什么？

“抓住了？”沙伯恩皱了眉头。

“我们抓不住。”士兵颤颤巍巍地回答道。

“你……”沙伯恩刚要呵斥士兵，忽然想到了什么，情绪很快稳定下来。

抓不住的窃贼，而且还需要自己过去？

沙伯恩转头看了一眼艾莉，见对方相当安分，于是又对士兵说：“去带路。”

“是！明白！”士兵连连点头，赶紧走到前面给沙伯恩带路。

宝库是沙伯恩的，沙伯恩能不知道路线还需要看守地牢的士兵带路？不可能！

而且，这是看守地牢的士兵，去杀奴隶的，路线怎么都不可能经过宝库。

这是【窃贼】在请沙伯恩谈话呢。

?

清晨，一辆魔兽车在帝都的城门口逐渐放缓了速度。

此时的守卫相当疲惫，困得睁不开眼睛，不过看到有魔兽车过来还是下意识拦了一下。

想到如今艾尔法家族的情况，莱因赶紧贴到了车厢边缘，打算听听外面的动静。如果皇家连自己都要抓，莱因就会立即跳车逃跑。

不过驭车的店老板还算会做生意，加上城门守卫过于贪腐，莱因很快就放下心来。

“诶，两位，我这客人可太重要了，相当赶时间，这点见面礼还请收下。”店老板在看见守卫阻拦的第一时间就拿出了两个钱袋子，还在交钱之前故意打开袋子露出里面的金币。

两位见钱眼开的守卫立马就来了精神，这一袋金币少说十枚往上，这可不是小数目啊！

快速收钱然后放行，两名守卫接下来的五分钟里都是挺直了身体站岗的。

店老板很快将魔兽车停入一个专门用于停放魔兽车的区域，恭敬请了车上乘客下车，随后便带着魔兽车走向旅店准备休息。

有茶几人也是一宿没睡，刚下了魔兽车就跟莱因快步跑向卖报的地方。

罗生帝国报纸其实卖的还不错，只是因为现在的时间太早，卖报亭暂时没有客人。

莱因跑到卖报亭子第一时间将手拍在了台面上，将刚起床没多久的老板吓精神了。

“诶！我问你，最近艾尔法家族有没有发生大事？”莱因刚问出口，马上看见老板那不情愿的眼神。

莱因自然知道该如何解决对方的不满，于是转头小声询问雨儿有茶。

“雨儿姐，再借一枚金币。”莱因紧张地眨眼睛，毕竟向自家女仆借钱这种事怎么想都很丢人。