连绵的青山，一座又一座，层峦叠障，郁郁苍苍，从前方迎头涌来。环绕的山谷，一道连一道，沟壑纵横，幽深莫测，从脚下往身后飞逝。圣洁的白云，一朵又一朵，团絮堆雪，晶晶茫茫，在头出如此洞悉时事的惊世之言来，不由地令他刮目相看，点头道：“小兄弟的确是高见。不过，这与公子去学道修真有关系吗？”

孟强道：“世道如此之沉寂，沉寂之态不会久长。四方夷族蠢蠢欲动，变乱不久将至啊！古人说得好，盛世学文，乱世习武，听说紫阳山每年都在四月初六的阳夏节这一天，开阁纳新，招徒传功，所以就奔紫阳山学武来了。”

玄明这才明白其意，恍然道：“原来如此！那公子刚才为何面朝紫阳山方向叹息不止呢？”

孟强道：“兄台有所不知，虽说此处距紫阳山不到三百里了，但你看还隔着九重山峦啊！都说这山路十八弯，弯来绕去的，不走上个千八百里的崎岖山道，估计是到不了的。我今天先过来看看道，但与人有约，还要等上三、四天，等人来了再一起走，可这九重山道还不得多走上十天半月的啊？怕是要赶不上紫阳山的纳新大考了，所以才叹息。”

玄珠道：“听说这附近有个山谷，有捷径能直截穿越过去，只有三百里的路啊！”

孟强道：“两位所言，指的是魆嵬镇北的魆嵬谷吧！不错！那魆嵬幽谷本来是能直接穿越过去的，但是今年又不行了。”

玄珠急忙问：“为什么？是那段古羌栈道不通了？”

孟强道：“那倒不是。虽然听说中间有一段古羌栈道，需沿着山崖攀爬，崎岖难行，但据说这段陡峭的山道并不是太长，不过百十里，只要别赶在雨季里还是能通过的。” 玄珠道：“现在正是晚春季节，天干少雨。据说紫阳山的招考之日，这些年改在了雨季来临之前，就是为了便于考生通行。”

孟强道：“两位初来乍到，有所不知，今年魆嵬谷又不通了，不是因为栈道泥泞，而是因为里面闹起了鬼怪妖魔。”

玄珠惊道：“闹起了鬼怪妖魔！”玄明子自然也是吃了一惊。