冬月，清晨，皇都。
随着天边第一缕曙光渐渐亮起，这座屹立帝国一百余年的古老城池也缓缓苏醒。
然而，经过一番风雨的摧残，这座原本繁荣的城池如今却显得格外衰败和萧索。
街道上，落叶与残花被雨水冲刷后散落一地，遍地零落。
屋檐下，散落的雨珠滴滴答答仿佛在哀婉地诉说着昨夜的宫变。
此时，在皇城的一隅，一位身披紫袍头戴兜帽的纤细身影正悄然伫立，她默默注视着不远处的皇宫，不知为何，这趟回京之旅，使她处处觉得压抑，京城已然变得和她离开时大不相同了！她似乎嗅到了空气中弥漫着一股危险而又狂暴的气息...
果然，随着街巷传来一阵更夫敲响卯时三刻报时的钟声，城内突然涌现出一群凶恶的黑衣衙役，他们眼神冷酷嗜血，面容狰狞粗狂，个个手持长棍，迈着嚣张的步伐，竟然如同饿狼般毫无缘由地肆意闯进百姓们的家中...
衙役们挨家挨户粗暴地踢门砸门，然后不由分说冲进房中将还在睡梦中的百姓们从温暖的床铺中挨个揪出来，随后更是用手中的长棍威逼恐吓，像驱赶奴隶一般将百姓们驱赶至屋外的长街上...
很快，四周的街道就聚集了一大批睡眼惺忪衣衫单薄的平民百姓，他们面面相觑，纷纷从彼此眼中看到惊讶和不解，不知为何官府的官差们今日一大早要这般劳师动众地招聚众人。
然而，任凭百姓们在寒风中冻得瑟瑟发抖，双眼困倦茫然，双手双脚发红发紫，衙役们却一言不发迟迟没有动静，只是仍旧冷着一张脸，双手抱胸站在一边冷眼相看。
过了一会儿，估摸着城中所有的百姓们全部被驱赶至在长街之上后，那群衙役们的首领才面无表情地对着众人说道：“奉新帝口谕，命尔等速速朱雀门前觐见！”
说罢，立时便有一条粗重的绳索将这些茫然无措的百姓们挨个捆绑，甚至就连小孩子亦未逃过。
衙役们将粗重的绳索套在孩子们的颈项间，霎时这些稚嫩的肌肤便被勒出了血印，然而衙役们却仿若视若不见，像驱赶牲口一般驱赶这些无辜的孩童！
这时，百姓们纷纷明白过来，这些人哪是什么官府的差役，分明是新帝的酷吏！
这时，被捆绑之百姓中有一位苍老衰弱佝偻着背的老者，仅仅是走的慢了些，耽误了队伍的前行速度，立时就有一个黑衣酷吏扬起手中的杀威棒，二话不说就朝着老者鞭笞而去，老者的左脸颊处立刻出现一道血痕，右眼也因剧痛迅速红肿。
眼见那酷吏扬起长棒还欲殴打，老者身边的小女孩急忙跪地哀求道：“军爷行行好吧，小人的祖父他岁数大了，实在走不动道，军爷能不能稍稍松一松绳索，容他歇歇脚。”
谁料那酷吏听后却反手一把拽起小女孩的头发，然后狠狠一脚将其踹翻在地，口中还不住地咒骂着，“不长眼的贱民，也不瞧瞧自己什么身份，耽误了陛下的时辰，几条命都不够你死！”
酷吏说罢又恶狠狠地盯着余下的众人，口吐威胁道：“再有啰啰嗦嗦耽延误事者，这就是你们的下场！”
果然，剩余的百姓们被这一幕吓得纷纷后退，随后眼神中更是充满了无奈和愤怒，却碍于颈项上的棍棒相加，敢怒不敢言，只能更加小心翼翼的走完剩下的路程。
不一会儿，朱雀门前就聚集了大批手无寸铁的无辜百姓，这些人如奴隶般被一排一排地安置在宫门两侧，酷吏们虽解开他们的绳索，却不许他们起身走动，只许他们靠在墙角坐在地上。
每一个百姓身边都围着好几个酷吏监守，仿佛在防止人群发生暴乱。
而百姓们仰头便能看着高大的皇宫屋檐，低头却看见自己磨破的双手双脚，他们的心中怒气丛生苦不堪言，甚至有人心中开始咒骂新帝怀念仁慈的永定皇帝。
见到这幅残害民众的景象，隐藏在街角一隅的紫袍人微微蹙起了眉头，她似乎觉得这不是老主人的作风？
恰好一阵寒风吹来，吹散她的兜帽，露出一张清秀的容颜，竟然是一位妙龄女子。
原来女子并非寻常人家的姑娘，而是永定皇帝身边最忠心的听风阁暗卫之一庚使，亦或者，可以称呼她在人前的化名兰萃。
想当日兰萃因着沅妃娘娘的遭遇被牵连贬斥出宫后，便了无踪迹。
现在想来，兰萃必是暗中奉了永定皇帝的诏命一路默默跟随着沅妃。
不想沅妃娘娘果然在大昭寺遭遇了小人的暗算，幸得兰萃及时出手相救。
如今时过境迁，兰萃救下沅妃娘娘之后，便将其安置在一处庄子。
再之后，兰萃便打算在沅妃娘娘修养期间，返程看看阔别已久的故都，谁知却不想看见了眼前这一幕。
兰萃心知，老主人施政并不残忍，所以在她离开之后究竟发生了什么？
难道是...霎时间兰萃不禁想到了最坏的结果，一定是康乐王做了皇帝！这样暴戾阴狠的手段，除了他无人做得出！
那么老主人又去哪里了？是被迫退位亦或是...
思及此，兰萃顿感心惊肉跳，如若是康乐王胆敢弑父，她就不能坐视不理了，她一定要潜入皇宫细细查看一番！
不曾想，远处的一声高呼肃静声打散了兰萃的思绪，原来是皇宫的大门正在缓缓开启，随后出现一列列身穿铠甲手持银枪的黑衣禁军，他们的眼神凶恶而冷酷，仿佛能冻结周围一切的喧嚣。
再之后，在这群黑衣禁军的簇拥之下，一位身着华丽龙袍的女子缓缓走出，她的嘴角挂着一抹肆意的冷笑，眼神冰冷而无情，正是新即位的德祐女帝段青鸾。
这一幕，兰萃看在眼里，痛在心里！什么？宸妃竟然不扶持自己的儿子做皇帝反而取而代之？那么老主人必死无疑了！
想到这里，兰萃的心猛然抽痛，眼角迅速泛起泪花，下一刻，她的脑海中又似乎回想起上次临别之际，老主人以一种依依不舍的眼神看着她说道“庚使，这是我们最后一次见面了！希望你照顾好阿沅！”
那时，兰萃还不明白这话是何用意，现在想来，如今京中的局势，老主人一定是早有预料，那么这一切，定是老主人的布局，是了，一定是！老主人是最高明的棋手！
果然，接下来所看见的景象，更印证了兰萃的猜想。
随着段青鸾拍了拍手，一批批蓬头垢面衣衫褴褛的囚犯们被押解至众人面前，他们披戴着沉重的枷锁，脚步踉跄，脸上写满了无奈和绝望。
这些囚犯面容憔悴浑身伤痕，看起来像是在牢狱里遭受了极大的折磨。